A finales del siglo XIX, un hombre de buen corazón fue testigo de una escena que cambiaría la vida de innumerables niños durante los 100 años siguientes. Observó en silencio cómo un grupo de personas vestidas con harapos salían de un asilo de pobres local. Se fijó en una madre y su hija pequeña de cinco años. ¿Por qué, pensó, tenía que crecer este niño sin esperanzas de futuro? Su corazón se conmovió al instante y nació un movimiento nacional llamado The Children’s Home Society. Ese hombre era el reverendo Martin Van Arsdale. Puso en marcha la primera CHSofNJ en Chicago y encontró reverendos junior (defensores de los niños) para llevar sus ideas progresistas a 26 estados. En 1894, el reverendo Martin T. Lamb fue enviado a Nueva Jersey, y así nació The Children’s Home Society of New Jersey, que en sus inicios atendía a todo Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware.

Desde sus inicios, CHSofNJ se ha adherido a la filosofía de que cada niño debe ser cuidado en un hogar familiar y amado igual que un niño nacido en una familia. Nuestros fundadores no estaban de acuerdo con la práctica imperante de alojar a los niños junto con los adultos en casas de beneficencia. Tampoco creían en la idea de cargar a los niños de Nueva Jersey en trenes de huérfanos y enviarlos al medio oeste para colocarlos con familias granjeras.

El reverendo Lamb y su equipo trabajaron incansablemente para organizar a las personas afectadas en toda Nueva Jersey. Poco a poco, convencieron a los asilos locales de que los niños estarían mejor atendidos si se les colocaba en hogares familiares. A medida que los niños salían de los asilos para pobres de Nueva Jersey o se descubría que sufrían malos tratos o abandono, se les colocaba primero con el reverendo Lamb y su esposa, Ermina, y luego, en cuanto se podía, en hogares privados de Nueva Jersey, más tarde llamados hogares de acogida. El reverendo Lamb y su esposa fueron los primeros padres de acogida de CHSofNJ. El acuerdo era que cualquier familia que acogiera a niños de CHSofNJ debía tratarlos como a los suyos propios.

CHSofNJ sigue ofreciendo sus servicios tradicionales, al tiempo que se amplían otros y se añaden otros nuevos. A pesar de los cambios a lo largo de los años, la misión sigue siendo la misma: salvar la vida de los niños y construir familias sanas.